تدور أحداث الفيلم في عصر الإمبراطورية الرومانية وتحديدا عصر ماركوس أوريليوس والذي حاول تسليم جميع صلاحياته إلى قائد الجيش ماكسيموس، إلا أن ابنه كومودوس يقتله قبل أن ينفذ ما ينويه وفيما بعد يحاول كومودوس قتل ماكسيموس إلا إنه يهرب فينتقم منه بقتل زوجته وولده كومودوس الذي يصبح الامبراطور خلفاً لوالده، ليصبح ماكسيموس عبداً ثم مصارعاً ومن هنا تتجه القصة في إطار مليء بالأحداث المشوقة والمثيرة.