يتكون النوم من ثلاثة مراحل رئيسية تبدأ بمرحلة اللاستعداد للنوم والتي يستعرض خلالها الإنسان مجموع من الأفكار والصور أقرب إلى أحلام اليقظة والتي تستمر من 5-10 دقائق تقريباً.
ثم ينتقل إلى المرحلة الثانية والتي يصبح فيها النوم أثقل وتسمى بمرحلة النوم المغزلي.
ثم تبدأ مرحلة النوم العميق والتي تتميز بحركة العين غير السريعة.
يرى النائم مجموعة من الصور والخيالات والتي تسمى "أحلاماً" أثناء نومه، وتعتمد بدجة كبيرة على حالته النفسية وعلى عوامل أخرى مثل تناول الطعام في وقت متأخر أو عدم التنفس جيداً أثناء النوم، أو عدم الشعور بالراحة في الفراش.
يعد النوم فرصة لاستراحة أعضاء الجسم وخاصة الأعصاب والعضلات والعظام لتجديد حيويتها واستئناف عملها بنشاط في اليوم التالي.
يقول الله عز وجل فى القران بسم الله الرحمن الرحيم ( وجلعنا الليل لباسا ) اي ان السكون والراحه تاتى فى الليل من خلال النوم فالنوم يساعد الجسد على نيل الراحه التى يحتاجها حتى يستطيع اكمال نشاطه المعتاد وان النوم يرحي العضات ومعدل ضربات القلب وحراره الجسد تقل وكل هذا يكون بفائده النوم والراحه للجسد والعقل البشري