قد يعود السبب إلى وجود التهاب في بطانة جدار المعدة مما يؤدي إلى الشعور بألم برأس المعدة ، الغثيان بالإضافة إلى أعراض أخرى مثل الاستفراغ ، فقدان الشهية ، حرقة المعدة والنفخة وقد تكون هذه الأعراض حادة أو مزمنة. كما ممكن ان يعود السبب لأمور أخرى مثل قرحة المعدة أو الارتجاع المعوي المريئي.
هنالك اسباب عديدة لالام المعدة المزمنة والتي تستمر لفترة طويلة ، مثل قرحة المعدة، قرحة الاثني عشر، او الجرثومة الحلزونية ، حصوات المرارة، التهاب البنكرياس،
ان كانت هذه الحالة حادة واستمرت خلال ايام فقط فإنه في الاغلب وجود تلبك معوي او التهاب فيروسي في الامعاء.