تمتاز عضلة القلب بنوع خاص بها من العضلات. إذ يحتوي جسم الإنسان على ثلاثة أنواع من العضلات، هي العضلات الهيكلية والملساء والقلبية. وتتكون عضلة القلب من عدة قسيمات عضلية (بالإنجليزية: sarcomeres)، وهي الوحدة الوظيفية للليف العضلي، وهذا ما يعطيها شكلها المخطط، وهي بذلك تشبه العضلات الهيكلية. لكنها تختلف عنها بقصر الألياف العضلية القلبية، كما أنها تحتوي على نواة واحدة فقط. وتحتوي عضلة القلب على عدد كبير من الميتكوندريا والميوجلوبين، إذ تحتاجها لصنع كميات كبيرة من الطاقة اللازمة لأداء وظيفتها الحيوية، حتى تتمكن من الانقباض بشكل منتظم وضخ الدم إلى مختلف الأوعية الدموية في الجسم.