فيروس الهربس هو بالاصل نوعيين رئيسيين HSV-1 و HSV-2 . HSV-1 يؤدي عادة إلى ظهور تقرحات بالفم. HSV-2 يؤدي إلى ظهور تقرحات في المناطق التناسلية. كما ممكن ان يؤدي كلاهما إلى النوعيين. التقرحات تظهر على شكل مجموعة أكياس صغيرة على قاعدة حمراء وتكون عادة مؤلمة وتظهر بشكل متكرر بين الفترة والاخرى وتصاحب عادة القلق النفسي أو عند حدوث التهاب في الجسم أو مع نزول مناعة الجسم.
- كلاهما يسمى الهربس البسيط, ولإصابة بأحدهما أو كلاهما لا يعتبر مشكلة صحية كبيرة - كلاهما غالبا ما يستمر كامنا مدى الحياة, وقد يظهر بين الفينة والأخرى - النوع الأول HSV1 يظهر حول الفم ويسمى "اقرحة الباردة" Cold Sore على شكل بثور أو فقاعات مائية, ولكن قد يظهر حول الفرج أو الشرج - النوع الثاني HSV2 يظهر حول الفرج أو الشرج على شكل بثور أو ثآليل, ولكن قد يظهر حول الفم, وهو من ضمن الأمراض المنقولة جنسيا STD - الإصابة بأحدهم غالبا لا تعطيك مناعة ضد الآخر (الدراسات متضاربة)