من أسباب الإصابة بشلل النوم قد تكون أسباب وراثية متناقلة من الآباء والأجداد، أو بسبب تناول العقاقير والكحول والمنبهات التي تتكون من نسبة عالية من الكافيين، بالإضافة إلى التنقل، وعدم النوم في المكان المعتاد، والشعور بالتعب الشديد، وعدم النوم لفترات طويلة، وقلة عدد ساعات النوم المطلوبة والتي يحتاجها الجسم.
شلل النوم هو شعور النائم بعدم القدرة على التحرك أو الاستيقاظ أو تحريك الجسم أو الاطراف على الرغم من محاولة ذلك، ويمكن أن ينتج شلل النوم من عدة أسباب منها: * أسباب تتعلق بالحالة النفسية للشخص مثل القلق والاطضطراب والاكتئاب * العوامل الوراثية * تناول العقاقير المهدئة والمؤثرة على الأعصاب