ما هو دور النخاع الشوكي؟

يتبع النخاع الشوكي Spinal Cord للجهاز العصبي المركزي في جسم الإنسان، ويمثل محطة مهمة لنقل السيالات العصبية من جميع أجزاء الجسم إلى المراكز المستهدفة في الدماغ، أبرزها المراكز الحسية. وبعد أن تتم معالجة المعلومات الواردة عبر هذه السيالات، يتخذ الدماغ أوامر معينة، يتم نقلها من المراكز الحركية إلى النخاع الشوكي، فينقلها بدوره إلى الأعضاء والخلايا المستهدفة بالأوامر. وتتم هذه العملية بأجزاء صغيرة من الثانية يصعب قياسها.
كما قد يقوم النخاع الشوكي بنفسه بردود فعل معينة دون الرجوع إلى الدماغ، عبر تفعيل مراكز مستقلة، مثل رد الفعل الانسحابي عند لمس شيء حار، أو رد فعل الركبة.