التسفع الشمسي هو طريقة الجلد في حمايته من اشعة الشمس الزائدة (الاشعة فوق البنفسجية ) بحيث يقوم بانتاج صبغة الميلانين و التي تظهر على شكل بني على البشرة و يظهر هذا اللون البني بشكل اوضح على البشرات الفاتحة حيث ان البشرة الداكنة تحتوي بشكل اكبر على الميلانين و تقاوم اشعة الشمس بشل اكبر فتظهر عليها اثار حروق الشمس بشكل اقل