عادة يكون سبب ارتفاع وظائف الكلى مؤشراً لوجود مشكلة صحية في الكلى أو في اجزاء الجسم الاخرى مثل القلب والاوعية الدموية وغيرها، بحيث يشير ارتفاع الكرياتينين لوجود مشكلة بكفاءة الوحدة الأنبوبية الكلوية في فلترة الدم و طرح الكرياتينين بالبول، و يعد الكرياتينين من فضلات الكرياتين التي يتخلص منها الجسم و يطرحها بالبول و يؤدي ارتفاعه لحدوث فشل كلوي.
من الجدير بالذكر أن ارتفاع وظائف الكلى قد يكون بسبب اضطرابات ضغط الدم المختلفة سواء ارتفاع او انخفاض، بحيث تدل المعادن والاملاح ذات القيمة المرتفعة مثل الصوديوم و البوتاسيوم أن تركيز الاملاح قد ازداد في الدم و بالتالي قد يؤدي لحدوث اضطراب في ضغط الدم.
ويؤدي ارتفاع نسبة حمض اليوريك على حدوث مشكلة في اطراف الجسم مثل الاصابع تسمى بالنقرس. يشير ارتفاع نسبة اليوريا النيتروجينية بالدم لعدم قدرة الكلى على طرح اليوريا من الجسم و التخلص منها بالتالي قد يشير ذلك لوجود فشل كلوي أو فشل في القلب أو جفاف في سوائل الجسم، و قد ترتفع نسبة اليوريا النيتروجينية قليلاً بالدم عند اتباع حميات غذائية مختلفة و اتباع الريجيم القاسي.
بشكل عام، فإن ارتفاع قراءات فحوصات وظائف الكلى Kidney Function Tests يعتبر مؤشرا على احتمالية وجود اضطراب في الكلى، لَالامر الذي يستدعي المزيد من الإجراءات التشخيصية للتأكد أكثر ومعرفة وضع الكلى بشكل أدق. الا ان هناك بعض الحالات التي يحدث فيها ارتفاع مستويات بعض فحوصات وظائف الكلى لأسباب أخرى، فمثلا قد يرتفع مستوى الكرياتينين في الدم Serum Creatinine نتيجة لبذل مجهود عضلي شديد قبل اخذ عينة الدم، كما أنه قد يرتفع نتيجة لقلة السوائل في الجسم dehydration، وقد يرتفع فحص اليوريا عند تناول بعض الأطعمة الغنية بهذا المركب قبل سحب عينة الدم، لذلك فإنه من الضروري إجراء فحوصات وظايَئف الكلى كاملة بما فيها الشوارد الكهربائية Electrolytes وحمض اليوريك وعدم الاعتماد فقط على فحصي اليوريا والكرياتينين
الإصابة بأمراض ضغط الدم والسكر.
تناول بعض الأدوية بكثرة (كأدوية علاج السرطان، والأدوية المسكنة)؛ لأنّها تؤثّر على نخاع الكلى ممّا يسبب الفشل الكلوي.
عيوب خلقية في الجهاز البولي.
الإصابة بالالتهابات، والأورام التي لا يشعر بها المريض لفترة طويلة.
بعض أمراض الغدد.