ما أسباب السعاليمكن أن ينتج السعال بسبب عدة عوامل وقد يكون بعضها مؤقتاً وبعضها الآخر دائماً. تنظيف الحلق يعد السعال الطريقة الرئيسية لتنظيف الحلق حيث ينتج ذلك كرد فعل لتجمع الغبار أو البلغم في الحلق. الفيروسات والبكتيريايعد السبب الأكثر شيوعاً للسعال هو التهابات الجهاز التنفسيّ مثل الرشح أو الإنفلونزا.التدخينيعد التدخين من الأسباب الأخرى الشائعة لحدوث السعال والذي غالباً ما يكون سعالاً مزمناً.الربويعد الربو من الأسباب الشائعة لحدوث السعال عند الأطفال. العلاجات الدوائية قد تتسبب بعض العلاجات الدوائية بالسعال كأحد الأعراض الجانبية لهذا الدواء.