إصابة الشخص بالسرطان يعني أن هناك وجود خلايا تتكاثر بشكل عشوائي و غير منظم تتكاثر و تنمو بسرعه ,, مما يؤدي الى مهاجمة خلايا الجسم السليمة للخلايا السرطانية و يؤدي الى ضعف في وظيفة العضو المصاب او القريب من الخلية و بعض هذه السرطانات تؤثر على كيميائية الجسم ففي سرطان العظم مثلاً يؤثر على العمود الفقري مما يسببب آلامة
يعرف السرطان بانه نمو غير طبيعي للخلايا السرطانية بين الخلايا الطبيعية وهو مرض خطير و مزمن وتكمن مشكلته في أنه قد ينتقل من عضو إلى آخر في الجسم من خلال الدم , هناك أنواع للسرطان ولا تسبب كل أنواعه آلام الظهر ولكن غالبا ما يكون سرطان العظام أو سرطانا في الحبل الشوكي هو ما يسبب آلام الظهر و قد يكون أيضا السبب هو نمو لكتلة السرطان بحيث تضغط على الأعصاب مسببة آلاما حادة في الظهر .