اختلف العلماء على تعريف الاغتراب النفسي لكن ما تم الاتفاق عليه هو أنها حالة نفسية تؤثر على العلاقات الاجتماعية وتظهر في عزل الفرد نفسه والانسحاب عن باقي الأفراد او عن مجموعة من الناس التي تشكل المجتمعات الصغيرة مثل بيئة العمل او الدراسة او المجتمع بشكل عام. واسباب هذه الحالة تنقسم إلى قسمين إما ان تكون عارض مرافق لاضطرابات نفسية وعقلية مثل اضطراب ما بعد الصدمة PTSD او الوسواس القهري OCD او اضطرابات القلق وغيرها أو أنها حالة نفسية بسبب مشاكل في الشخصية والبيئة المحيطة تدفع الفرد إلى الانعزال طوعا.