يعتبر الطفل متأخراً في النمو اذا لم يصل للمعدل الطبيعي لعمره في الوقت المناسب، او كان معدل نموه اقل. عادةً يلاحظ الاهل فروقات على نمو اطفالهم بالمقارنة مع القرب سناً لهم، و احياناً عندما يتوقف نموهم في فترة ما او تبطئ. و عندها يجب زيارة الطبيب لاخذ قياسات الطفل بالتفصيل ، و بناءً على تحليله ( باستخدام جدول النمو) يشخص وجود تأخر ام لا .و في حال وجد التأخر يجب البحث في الاسباب التي ممكن ان تكون طبية ككسل في الغدة الدرقية، او بعض المتلازمات ك turner syndrome, ان يكون السبب عائلي فيكون تأخر النمو او قلته متكرر بافراد العائلة و خصوصاً الوالدين، او نقص في هرمون النمو. فيجب على الاهل في حال شكوا في تأخر نمو طفلهم مراجعة الطبيب و عمل الفحوصات اللازمة
يتم العلاج من تأخر النمو بمعالجة المسبب، فمثلاً اذا كان نقص هرمون النمو هو السبب يعطى الطفل هرمون نمو لمساعدته على النمو. اما اذا كانت نتيجة كسل بالغذة فيعطى ايضاً العلاج او ال thyroxin لمعالجة هذا الكسل. و هنالك بعض الاسباب كما ذكرت سابقاً لا يوحد لها مسبب و تكون طبيعية و لا يوحد لها علاج.
عدم تطور القدرات البدنية او العقلية للطفل بما يتناسب مع المرحلة العمرية، وتأخر النمو عند الاطفال قد تكون وراثية مثل متلازمة داون. علاجات نقص النمو: • تقديم الغذاء الصحي والمتوازن للطفل. • تقليل الاطعمة الجاهزة والمحليات الصناعية. • استخدام المكملات الغذائية تحت اشراف الطبيب. • الحصول على إبَر لتعويض النقص في افرازات الغدة الدرقية. الامر ليس بهذا السوء وتأخر النمو عند بعض الاطفال له علاج ولا يدعو للقلق.