الخوارج: هي جماعة أو فرقة أو طائفة من المسلمين ظهروا في عهد الخليفة عثمان بن عفان، وقد تم تسميتهم بالخوارج لخروجهم عن أهل السنة والدين وكذلك لخروجهم على علي بن أبي طالب. وقد ظهرت هذه الجماعة في معركة صفين بين علي بن أبي طالب ومعاوية بن أبي سفيان بعد مقتل الخليفة عثمان بن عفان، حيث رفض معاوية المبايعة لعلي بالخلافة بعد مقتل سيدنا عثمان حيث طلب معاوية من علي بأن يقتص من قتله عثمان وهذا ما رفضه علي كرم الله وجهه. حدثت معركة صفين بين الفريقين وقد تم التحكيم في هذه المعركة لكتاب الله بعد أن رفعوه على اسنة السيوف في اشارة إلى التحكيم به. فوافق علي على ذلك وهذا ما أغضب الخوارج وقد اعتبروا أن علي كافر، فقاموا بالتخلي عن جيش علي وتجهيز جيش لهم، فقابلهم علي بن أبي طالب عند نهر نهروان وانتصر علي في هذه المعركة وقضى على فتنة الخوراج.