أي عدد يمكن كتابته على الصورة ع= أ+ ب ت حيث أ، ب هي أعداد حقيقية و ت = الجذر التربيعي لل -1 ويسمى أ الجزء الحقيقي من العدد المركب ويسمى ب الجزء التخيلي من العدد المركب.
يمثل العدد المركب على المستوى الإحداثي فيكون المحور الرأسي هو المحور التخيلي والمحور الأفقي يسمى بالمحور الحقيقي.
وللأعداد المركبة خصائص وهي :
عملية الجمع على الأعداد المركبة مغلقة وتجميعية وتبديلية ولها عنصر محايد ونظير جمعي.
عملية الضرب على الأعداد المركبة مغلقة وتجميعية وتبديلية ويوجد لها عنصر محايد ونظير ضربي .
يتم إجراء عملية قسمة عددين مركبين بضرب كل من البسط والمقام في مرافق المقام لجعل المقام عددا حقيقيا.
تستخدم الأعداد المركبة في العديد من التطبيقات مثل الكهرباء والديناميكا والنظرية النسبية .
تسمى بالأعداد التخيلية ، و هي مجموعة الأعداد التي تحتوي على الجذر التربيعي لـ -1 ، و هذا الجذر التربيعي للسالب واحد يرمز له بالرمز ت ، و الشكل العام للأعداد المركبة هو : أ + ب ت حيث أ الجزء الحقيقي أو العدد الحقيقي و ب ت هو الجزء التخيلي ، و جمعهما معاً هو العدد المركب.