الانحراف المعياري : هو أفضل مقاييس التشتت وأشهرها استخداما وهو الجذر التربيعي للتباين ويقاس بنفس وحدات المتغير . الانحراف المتوسط : هو أحد مقاييس التشتت وهو مجموع انحراف القيم عن المتوسط الحسابي مقسم على عدد القيم .
الأنحراف المتوسط لمجموعة من القيم هو مجموع انحراف القيم عن المتوسط الحسابي مقسمة على عدد القيم اما الأنحرافالمعياري لمجموعة من القيم فهو الجذر التربيعي للتباين والتباين هو مجموع مربعات انحراف القيم عن المتوسط الحسابي مقسمة على عدد القيم ومن الجدير بالذكر ان الأنحراف المتوسط والأنحراف المعياري هما من مقاييس التشتت في علم الأحصاء ويمكن استعمال اي نوع من انواع الأنحراف لدراسة التشتت ولكن بعض اخصائي الأحصاء يعتقدوا بافضلية الأنحراف المتوسط على الأنحراف المعياري.
في علوم الرياضيات يتم تعريف الإنحراف المعياري على أنه ابتعاد مجموعة من البيانات عن المتوسط الحسابي الذي يخصها. بينما يُعرف الإنحراف المتوسط على أنه مجموع إنحراف البيانات عن المتوسط الحسابي وأخذ القيمة المطلقة على لهذا الناتج ثم قسمته على عدد البيانات.