ظل الزوية هو عبارة عن نسبة مثلثية في المثلث قائم الزاوية وهي تساوي الضلع المقابل على الضلع المجاور, وقد سميت بالظل لأن الضلع المقابل للزاوية لو سقطت عليه اشعة الشمس فسوف يكون له ظل على المجاور ولهذا سمي مجازا بالظل, يجد الذكر ان هناك نسبة عكسية للظل وهي الظتا وهي تساوي المجاور على الوتر.
سمي ظل الزاوية بهذا الاسم نسبة إلى طول الظل الذي يصنعه ظل العمود على سطح أفقي وعلاقته بالدوال المثلثية هي وصف لمقدار مايصنعه العمود في ظل أثناء سقوط اضوء عليه بزاوية معينة. وظل الزاوية هو أحد النسب المثلثية في المثلث القائم الزاوية ويساوي الضلع المقابل على الضلع المجاور.