كلمة تراث : هي عبارة كل ما يتركه الميت بعد وفاته أي ما يتركه لورثته ويدخل في معني هذه الكلمة كل ما يتركه السابقون من علم ومعرفة وأدب وفن أي أن التراث يمكن أن يكون أشياء مادية مثل الكتب والعمارة والآثار أو أشياء معنوية وهي التي تتمثل في المعرفة والعلم والأخلاق.
تعني كلمة تراث ما ورثه الأبناء عن أبائهم ،ووردت كلمة تراث في القران الكريم في قوله تبارك وتعالي في سورة الفجر "وتأكلون التراث أكلا لما" ، كما أنها تنقسم في معناها إلي شقين لغوي ومصطلحي ، فأما اللغوي أتي من كلمة ورث في معاجم اللغة العربية، وأما الشق الإصطلاحي كما ورد في كتاب نظرية التراث للدكتور فهمي جدعان في الصفحة رقم ١٦ وعرفه أنه " كل ما ورثناه تاريخيا" ، وكما عرفه الدكتور حسن حنفي في كتابه التراث والتجديد بأنه "كل ما وصل إلينا من الماضي داخل الحضارة السائدة".