يجب علينا أولا التعريف بالخريطة حتى نفهم اهميتها فالخريطة هي ورقة أو لوحة تعبر عن تمثيل رمزي مصغر لسطح الأرض أو لجزء منه وذلك باستخدام مقياس رسم محدد ويكون هذا التمثيل مطابقاً للواقع أو قريباً منه. وقد يكون التمثيل لظواهر طبيعية أو بشرية أو كليهما معاً، ويتجلى دور الخريطة في تسهيل قراءة المعلومة وتوضيح الأفكار المنشودة منها ومن أهمية الخرائط ما يلي :
تمثل سطح الأرض أو جزء منه بكل ما تحمله من تفاصيل.
تحدد الخرائط المسافات، والطرق، والمواقع، والمساحات، وغيرها من مظاهر سطح الأرض.
تسجيل المعالم الجغرافية المختلفة ومعرفة توزيع الظواهر الطبيعية والبشرية
لتحديد وجهة السير.
دراسة مشاريع التعدين وطرق استغلال الثروة الطبيعية.
الخرائط ذات أهمية كبيرة جداً فمن خلالها يمكن تحديد مواقع الأماكن المطلوب الوصول إليها، وتساهم في اختصار قدر كبير من الوقت للوصول إلى الهدف المطلوب، وكذلك تساعد في التخفيف من المخاطر التي من الممكن أن تواجه الإنسان وذلك من خلال تجنّب الأماكن الخَطِرة، وتساعد الخرائط أيضاً في اكتشاف أماكن لم يتم استكشافها مسبقاً، والأهمية التي تقدمها الخرائط أيضاً أنها تساعد في عمل مسح ميداني للمنطقة التي سيتوغل إليها الجيش وهذا تبرز أهميته ودوره في العلوم العسكرية.
الخرائط هي عبارة عن رسومات للدول والمناطق الطبيعية من أنهار وجبال ومحيطات ومساحات خضراء. بدأت عملية رسم الخرائط منذ قديم الأزل وقد شارك فيها الكثير من الراحلات العرب أيضًا. أصبح من السهل الأن إستخدامها نتيجة لخدمة ال GPS. ترجع أهمية الخرائط إلى:
للخريطة أهمية كبيرة في حياتنا حيث أنها تساعد الإنسان فى التعرف علي الأماكن وموقعها ، وتساعد المعلمين في المدارس المختلفة على الشرح للطلاب ، وتساعد الطلاب على الدراسة داخل الفصول ، كما أن الخريطة يستخدمها الكثيرون من الأفراد في عملهم مثل الطيارين والسائحين.