أنتشر العرب قديما في أماكن مختلفة في شبه الجزيرة العربية و بلاد الشام و تنقلوا بينها،و سمية عرب الشمال قديما بعرب العدنانية أو عرب الإسماعيلية او عرب عدنان ، حيث تقع منازلهم في شمال بلاد اليمن، وفي منطقة نجد والحجاز و تهامة ،وما يتبعها شمالا الي الشام والعراق ، ويعود نسبهم إلي إسماعيل إبن ابراهيم عليهما السلام.
سمي العرب قديما بالعدنانيون , والذين تفرعوا فيما بينهم الي شعوب كثيره , منهم بنو مضر و بنو ربيعة و اياد و عك , و روي عن السيدة عائشه انها قالت " استقام نسب الناس الي معد بن عدنان " و العدنان هو الجد الاكبر لسيدنا محمد و يقال انه من ولد نبي الله اسماعيل عليه السلام من نسل سيدنا ابراهيم عليه السلام .