لماذا سميت مجرة درب التبانة بهذا الاسم؟

مجرة درب التبانة، هي المجرة التي يوجد بها الشمس وكوكب الأرض وجميع كواكب المجموعة الشمسيةـ يقال عنها الطريق اللبني أو درب اللبانة، سميت بدرب اللبانة أو بالطريق اللبني لأنها تظهر كحزمة بلون لبني ينشأ من ضوء النجوم الممتد في السماء. تتميز مجرة درب التبانة بشكلها الحلزوني، وهي كالقرص الرقيق، حيث أن قطر المجرة 100.000-120.000 سنة ضوئية، وسمك المجرة 1000 سنة ضوئية، تحتوي على أعداد هائلة من النجوم تقدر بالبلايين، كذلك الأتربة والغبار والغازات وغيرها. 

سبب تسمية درب التبانة بهذا الاسم يعود إلى أصول عربية، فقد وجد العرب شبها كبيرا بين شكل النجوم في المجرة وبين التبن المتناثر من حيواناتهم أثناء إطعامها لذلك أطلقوا عليها درب التبانة.