هل يمكن العيش على كوكب المريخ؟

إحتمال وجود حياة على سطح المريخهو موضوع ذو إهتمام كبير في علم الاحياء الفلكي بسبب قرب المريخ وتشابهه للأرض  حتى الآن لم يتم إيجاد أي دليل على وجود حياة سابقة أو حالية في المريخ. ولكن الأدلة المتراكمة الآن تشير إلى أن بيئة سطح المريخ القديمة كانت تحتوي على الماء وأنها ربما كانت صالحة لعيش البكتيريا إن وجود ظروف صالحة للسكن لا يعني بالضرورة وجود حياة.

ان احتمال وجود حياة على كوكب المريخ هو موضوع استأثر باهتمام علماء الفلك ووكالة ناسا للفضاء, ولهذا تم ارسال العديد من مركبات الفضاء للكوكب, منها ما يدور في مدار حوله, ومنها ما هبط على سطحه, ويعود سبب الإهتمام بهذا الكوكب الى قربه من الأرض, وتشابهه مع الأرض في بعض الصفات, فهو كالأرض يستغرق 24 ساعة ليدور حول نفسه, ويميل محور دورانه حول نفسه بزاوية 25درجة, غير ان هناك فرقاً بين كتلة المريخ والأرض, مما يجعل جاذبيته حوالي ثلث جاذبية الأرض, كما ان فترة دورانه حول الشمس هي 687 يوماً ارضياً, اما سطح الكوكب فهو ابرد من سطح الأرض, ولا يحتوي غلافه الجوي على اكسجين, ورغم وجود جليد ومياه على الكوكب, الا ان العلماء لم يجدوا اثراً لحياة سابقة, لإن الظروف على سطح المريخ لا تسمح بعيش الكائنات.