السهم: يمثل حصة الشريك في رأس مال الشركة، ويمنح حامله ملكية في شركة معينة وتزداد أموال المساهم كل حققت الشركة نجاحات وأرباحاً ويمتلك حق التصويت في القرارات الصادرة عن الشركة. السند: أداة دين، تصدرها الشركة للحصول على سيولة نقدية، وهو بمثابة تعهد مالي مكتوب على الشركة مقابل نسبة من الفائدة، والسند قابل للتداول، تمنح حامليها الحصانة من السرقة أو الضياع.
هناك بعض الاختلافات الجوهرية بين السند والسهم من وجهة نظر المستثمر 1- يعتبر حامل السهم أحد مالكي المنشأة المصدرة للسهم ، بينما يعتبر حامل السند دائنا أو مقرضا بالنسبة للشركة المصدرة 2 - يعطي السند فائدة بمعدل معروف ومحددة مسبقا ، في حين قد يعطي السهم ربحا يعتمد على نتيجة أعمال الشركة المصدرة له وسياستها في توزيع الأرباح 3 - إن نسبة المخاطرة بالنسبة لحامل السند هي أقل منها بالنسبة لحامل السهم وفي حالة تصفية الشركة المصدرة للسند فإن حملة السندات يحصلون على حقوقهم قبل حملة الأسهم.