الشخص المصاب بسرطان الدم ، ينتج جسمه خلايا بيضاء أكثر مما يحتاجه، تصنيع الجسم لخلايا كثير أكثر من قدرته يؤدي الى تكوين خلايا بيضاء غير طبيعية و غير قادرة على القيام بوظيفتها أي أنه لا تستطيع خلايا سرطان الدم هذه مقاومة العدوى كما تفعل خلايا الدم البيضاء الطبيعية. ولأن هناك الكثير منها ، فإنها تبدأ في التأثير على طريقة عمل أعضائك.