ترجع كلمة اافينيقية إلى اللغة الإغريقية وترمز عند اليونان إلى اللون الأحمر الأرجواني وسمي الفينيقيون بهذا الاسم لأنهم امتهنوا صناعة الأصباغ لاسيما الصبغة الحمراء التي كانوا يستخرجون خلاصتها من الطبيعة. يذكر أن الفينيقيين شعوبا ترجع أصولها إلى السامية وقد سكنوا أرض الشام وأقاموا عليها العديد من الممالك.