هي الكلمة التي لا تحمل معنىً وحدها بل تُفهم من السّياق الذي توضع فيه مضافةً إلى كلماتٍ أخرى، مثل حروف الجرّ والنّصب وأدوات الرّبط والاستفهام والشّرط وغيرها. وسمّيت بالوظيفية لأنّها تكتسب قيمتها لا من معنىً خاصٍّ بها وإنّما من الوظيفة النّحوية التي تؤدّيها داخل الجملة.
الكلمات الوظيفية هي الكلمات التي ليس لها معاني باللغة العربية و التي تساعد في اعطاء معنى للكلمة او تعطي معنى كامل للجملة و لا يمكن ان تعطي معنى كاملا اذا جاءت لوحدها
الكلمات الوظيفية وكما نستنتج من اسمها هي كلمات لها وظيفة نحوية بالجملة ولا توضع بالجملة لمعناها فهي لا معنى لها هي فقط تؤدي وظيفة معينة ومن هذه الكلمات :
حروق الجر
حروف الاستفهام
حروف العطف
حروف الشرط
و تدعى ايضا هذه الكلمات "بالكلمات الخاوية" والسبب أنها فقيرة في معناها ولكن يلعب دورها و توظيفها دورا أساسيا في المعنى الكلي للجملة فلا يمكن الاستغناء عنها