ينتج البيليروبين أو Bilirubin من تكسر مادة الهيموجلوبين المتواجدة في كريات الدم الحمراء عند تحلل وموت كريات الدم الحمراء ويكون لونه أصفر يتحرر البيليروبين في الدم ثم يقوم الكبد في الجسم بتصفيته والتخلص منه , ان المستوى الطبيعي منه في الدم هو بين 0.3 - 1.2 mg/dl وعند ارتفاع مستوى البيليروبين في الدم فوق الحد الطبيعي يحدث ما يسمى باليرقان وهو عبارة عن اصفرار في لون البشرة و بياض العينين , وكثيرا ما يحدث اليرقان عند الأطفال حديثي الولادة بسبب تراكم البيليروبين في الدم بسبب أن الكبد في أول أيام الولادة خاصة لا يكون قادرا على مجاراة الازدياد في تحلل كريات الدم الحمراء من أجل صنع كريات دم حمراء جديدة .
البيليروبين ليس هرمون . و يتم انتاجه بعد تكسر كريات الدم الحمراء , و يتم التخلص من جزء منه بالبراز و البول اما الجزء المتبقي فيتم نقله للكبد و ارتباطه ب ( جلوكورينيك اسيد ) و نقله الى الاثني عشر حيث يرتبط بالدهون , و يعمل على امتصاصها من الامعاء , ثم ينتقل مع الدهون الممتصة إلى جميع انحاء الجسم ليتم الاستفاده منها و منها الكبد و النسجة الدهنية حيث يتم تخزين ما تبقى منها هناك .
البيليروبين ليس هرمونا وانما هو ناتج في الجسم عن تكسير كريات الدم الحمراء وهو مادة سامه داخل الجسم وخاصة للكلي والدماغ وحاسة السمع وعليه فلابد من التخلص منه خارج الجسم ولكن المشكلة هي انه لايذوب في الماء ولكن الجسم لحسن الحظ لديه انزيمات في الكبد من اجل جعله قابلا للذوبان في الماء وهي عملية تسمي conjugation حيث يرتبط البيليروبين مع السلفات او الغلوكورينيك في الكبد ليتم اخراجه عن طريق العصارة الصفراوية الي الامعاء ومنها يتم اخراجه عن طريق البراز هذا وقد وجد العلماء لهذه المادة خصائص مانعة للتاكسد داخل الجسم
البليروبين ينتج من تحلل الهيموغلوبين الوجود في خلايا الدم الحمراء ثم ينتقل البليروبين ذو الصبغة الصفراء الى الكبد وتتم معالجته ثم يتحد في الكبد مع حمض الغلوكيورنيك وينتقل عبر القنوات الصفراوية الى المرارة حيث يتم تخزينه و افرازه الى الامعاء الدقيقة ليساعد في هضم الدهون ثم يخرج من الجسم مع البراز