يستعمل البعد المصغر في رسم الخرائط والتصاميم الهندسية, حيث يتم رسم المجسم بقياس اقل من البعد الحقيقي على الورق بحيث تسمى النسبة بين البعد المصغر والبعد الحقيقي بسلم التصميم, ومثال على ذلك عندما نرسم بيتاً على الورق بالبعد المصغر 20سم×15سم, ويكون سلم التصميم 1/100 ,فيكون عندها البعد الحقيقي 2000سم×1500سم, حيث ان البعد المصغر = البعد الحقيقي* سلم التصميم.