قسّم العلماء علم الأحياء لعلوم رئيسة وأخرى تتفرع منها وأخرى تربط بينها وبين علوم أخرى مثل علم الكيمياء الحيوية، وذلك لتسهيل تصنيفه ودراسته بسبب تشعبه وشموله كل ما على هذه البسيطة من كائنات وما يتعلق بها من أبحاث، فمثلا اعتبر علم الحيوان علما رئيسا واعتبر علم الأسماك وعلم الطيور علوما فرعية. يذكر من أهم علوم الأحياء الرئيسة: علم الحيوان، والنبات، والأحياء الدقيقة، والوراثة، والتشريح، والبيئة، والمناعة، وعلم الفسيولوجيا.
فروع علم الاحياء الرئيسية هي: 1- علم الأحياء الدقيقة: ويختص هذا العلم بدراسة الأحياء الدقيقة التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. 2- علم البيئة: ويدرس هذا العلم العلاقات بين الكائنات الحية وبيئتها والتعرف على سلوكها في البيئات المختلفة. 3- علم الوراثة: وهو العلم الذي يدرس الصفات الوراثية وطريقة انتقالها في الكائنات الحية. 4- علم التكاثر: ويختص بدراسة الطرق لمراحل التكاثر عند الكائنات الحية. 5- علم النبات: وهو من العلوم الكبيرة والذي يدرس النباتات بشكل مفصل. 6- علم الحيوان: وهذا العلم يدرس سلوك وحياة الحيوانات في البيئات المختلفة. 7- علم التطور: يدىس التغير في الكائنات الحية في أشكالها وأحجامها. 8- علم التشريح: وهو يدرس الاعضاء الداخلية للكائنات الحية. وهناك العديد من العلوم الاخرى لعلم الاحياء.
هذه هي التخصصات الرئيسية لعلم الأحياء مع العلم أنه يوجد تخصصات فرعية كثيرة لعلم الأحياء وتصل هذه التخصصات ما يقارب 49 تخصصاً فرعياً ويتم دراستها إما بتخصصات منفصلة أو تخصصات مرتبطبة بتخصصات آحري.