تكمن الية عمل هرمونات الستيرويدية عن طريق الإرتباط بمستقبلات خاصة تتوجد مستقبلات الستيرويد داخل الخلايا المستهدفة ، في السيتوبلازم أو النواة لهذه الخلية حيث أن مستقبلات الهستيرويد ترتبط بمناطق محفز للجينات مما يحفز أو يمنع أحيانًا النسخ من تلك الجينات ، وبالتالي ، فإن آلية عمل هرمونات الستيرويد هي تعديل التعبير الجيني في الخلايا المستهدفة ، لإنتاج بروتينات معينة تقوم بوظائف معينة .