ما هي أهمية العناصر الكيميائية المشعة؟

*منزلياً: جهاز الكشف عن الدخان هناك كمية صغيرة جداً من أميريكيوم-241،  وتنبعث منه جسيمات ألفا وأشعة غاما منخفضة الطاقة، ويقوم عمله على أساس امتصاص أشعة ألفا في الجهاز، إلا أن أشعّة غاما غير الضارة لايتم امتصاصها، جسيمات ألفا  تتصدم بالأكسجين والنيتروجين في هواء حجرة التأين، وعندما يدخل الدخان إلى الغرفة فإنه يمتص جسيمات ألفا التي تعطّل معدل التأين في الغرفة فينطلق الإنذار.
* الطاقة النووية: تنتجها محطات طاقة نووية كطاقة بديلة للغاز، لكنّها بالإضافة إلى ذلك تنتج نفايات نووية سامة تصعب إزالتها.
*الصناعة: في التعقيم للأدوات التي تتلف بالحرارة، مثلًا أشعة غاما تستخدم لتعقيم الأدوات الطبية التي يمكن التخلص منها، مثل: الحقن، والقفازات، والأدوات الأخرى التي قد تتلف إذا تعرضت للتعقيم الحراري، كما تستخدم لقتل الطفيليات الموجودة في الصوف، والخشب، والمنتجات الأخرى.
*الدواء: هذه النظائر التي تسمح للعلماء بدراسة عمليات حيوية بالجسم.