يقصد بالرعي الجائر الإفراط في الرعي بحيث تكون كثافة الرعي اكبر من الفترة اللازمة لإعادة نمو النباتات, ويعود السبب في الرعي الجائر الى سوء ادارة الرعي, او الى الفائض في عدد المواشي, او الى الكثافة السكانية الكبيرة, وينتج عن الرعي الجائر قلة خصوبة التربة وتدمير الغطاء النباتي, مما يؤدي للتصحر.