تؤثر درجة الحرارة بشكل كبير على الكائنات الحية فهناك كائنات لا تستطيع ان تعبش فى درجات حرارة عالية و تميل للعيش فى درجات الحرارة المنخفضة و مناطق القطبين كالدب القطبى
و هناك كائنات تميل الى العيش فى درجات حرارة عالية مثل النمور و القطط فهى تفضل العيش فى البيئات الصحراوية الحارة نوعا ما و تستطيع التكيف معها
يعتبر اى تغير فى درجة الحرارة سبب من اسباب انقراض الكائنات الحية و قدرتها على العيش و التكييف
تختلف قدرة الكائنات الحية على تحمل درجات الحرارة المختلفة, ففي البحار اعتادت الكائنات على درجات حرارة معينة, وبسبب ارتفاع درجة الحرارة الناتج عن الأحتباس الحراري فقد انقرضت بعض الكائنات لعدم قدرتها على التكيف, وقد لاحظ العلماء ايضاً التأثير السلبي لأرتفاع درجات الحرارة على الأشجار , وكذلك على تغير مسارات هجرة الطيور, يذكر ان الكائنات الدقيقة المسببة للأمراض تزداد نشاطاً بسبب ارتفاع درجات الحرارة مما يساعد على انتشار الأمراض.