يتكون العقد من عشر سنوات. فمثلا يقال "خلال العقد الأول من عمره": أي خلال السنوات العشر الأولى من عمر. تجدر الإشارة إلى أن ألفاظاً عربية أخرى تستخدم للدلالة على عدد من السنوات. مثلا يشير القرن إلى المئة عام.
يعتبر العقد وحدة زمنية أو أحد تقسيمات الزمن و العقد هو عشر سنوات متتالية فمثلا عندما يقال في العقد الثالث من عمره يعني ما بين العشرون و الثلاثون من عمره و هكذا و من تقسيمات أو وحدات قياس الزمن هو ( السنة - العقد - الجيل - المئوية - الألفية ) أما ما دون السنة فهو ( الشهر - الأسبوع - اليوم - ثم ندخل في الساعات و وحداتها