بصفة عامة فان الصوت يحتاج الي وسط ينتقل فيه و لا يستطيع الانتقال في الفراغ حيث ان الصوت هو موجات ميكانيكية.
و ينتقل الصوت بسرعة ثابتة في نفس الوسط و لكن تتغير سرعته اذا تغير الوسط. حيث ينتقل في الاوساط الصلبة أسرع من انتقاله في الاوساط السائلة اسرع من انتقاله في الاوساط الغازية.
بعكس موجات الضوء تحتاج موجات الصوت الميكانيكية لوسط مادي لتنتقل من خلاله, وبذلك فلا يمكن ان تنتقل عبر الفراغ, وتختلف سرعة الصوت في الأوساط المختلفة ففي الهواء تبلغ سرعة الصوت 340م/ثانية, بينما تبلغ سرعته في الماء خمسة اضعاف هذا الرقم وخمسة عشر ضعف في الفولاذ , وبذلك يكون الصوت اسرع ما يكون في المواد الصلبة.
ينتقل الصوت في الماء اسرع من انتقاله في الفراغ فسرعه الصوت هي السرعه التي تنتقل بها الموجات الصوتية وتختلف السرعه حسب الوسط الذي تنتقل فيه الموجات والخصائص التي تحدد سرعه الصوت هي الكثافه ومعامل الحجم وينتقل الصوت بسرعه اكبر خلال السوائل والاجسام الصلبة كما ان سرعه الصوت تزداد مع الحرارة