يطلق على العناصر النقية اسم العناصر الكيميائية و كل نوع منها يتسم بذرات خاصة تختلف عن ذرات باقي العناصر الاخرى و بالتالي فان ذرات عنصر مثل الكربون تتشابه جميعها كما انها تحمل العدد نفسه من الجسيمات دون الذرة و تتشابه ذرات الاكسوجين لكنه تختلف عن عدد ذرات الكربون لاختلاف عدد الجسيمات فيها و هناك ما لا يقل عن ١٠٠ عنصر كيميائي