العلاقات الاجتماعية العابرة هي العلاقات المؤقتة والتي تكون عادة مقدمة للعلاقات الاجتماعية الحقيقية فهي تكون في بداية العلاقة والتعارف وبنائها وتسمى حينها بالعمليات الاجتماعية والتي يمكن أن تنتهي بها الحال في هذه المرحلة لتظل علاقة مؤقتة أو قد تتطور لتكون علاقة اجتماعية حقيقة .